9 : Le Château de Verdenne
Rapidement les Américains se sont établis au château.
Ils installent des téléphones de campagne et seulement cinq hommes restent au château, les autres sont à l’extérieur.
« Les Soldats US étaient tous jeunes, sympathiques, disciplinés, idéalistes et courageux.
Ils ne savaient pas parfois s’ils étaient en Allemagne ou en Hollande.Malheureusement, ils n’étaient pas très bien équipés, avant de partir au combat. Ils étaient inspectés et ils étaient fiers
IL y a eu cinq changements entre allemands et américains dans le château.
Nous ne pouvions les reconnaitre qu’au bruit de leurs bottes »
Récit d’Elisabeth de Radzitzky d’Ostrowick
En pleine bataille la Comtesse répondra au téléphone de campagne américain qui n’arrêtait pas de sonner : « il n’y a plus personne ici » Un petit texan appeler « Trois pommes » à cause de sa taille, a fait prisonnier sept allemands en une fois, probablement fatigués par la bataille et vu l’issue du combat.
Il a offert un revolver allemand à la Comtesse qui a répondu : « Mais que veux-tu que je fasse avec ça ?».
Le château devint un poste de secours.
Le billard et la table de la salle à manger servaient de table d’opération.
A l’issue des combats, on dénombra au château une centaine de cadavres allemands pour une quinzaine d’Américains.
Le jour même de Noël, alors qu’elle aidait à soigner les blessés, la Comtesse Élisabeth, profondément religieuse, remarqua la triste ironie : ce jour-là, il n’y aurait pas de messe pour célébrer l’anniversaire du Prince de la Paix.
« La bataille du château s’est terminé au Corps à Corps et à la baïonnette. »
Récit de Christian Fautré
Mais aussi…
Ce château est la propriété du baron Charles de Radzitzky d’Ostrowick, qui s’est réfugié dans les caves avec une quinzaine d’autres personnes, dont sa fille Elisabeth, qui racontera plus tard : « Nous avons assisté à toute la bataille […].
Nous avons passé cinq jours et cinq nuits dans les caves du château.
Celui-ci a d’abord été occupé par les Allemands, puis par les Américains.
La plupart du temps, nous ignorions qui tenait le château, bien qu’au bout de quelque temps, nous avons remarqué que les Américains portaient des chaussures à semelles de caoutchouc.
Ils se déplaçaient assez silencieusement, alors que les Allemands, qui avaient des semelles cloutées, faisaient beaucoup de bruit.
« Notre nourriture consistait en du pain, du beurre et du jambon.
Le vrai problème était de se procurer de l’eau.
Nous devions emprunter des corridors où Allemands et Américains s’étripaient, pour atteindre une pièce où nous pouvions trouver de l’eau.
A certains moments, nous rencontrions des Américains, à d’autres des Allemands. »
Le château changera plusieurs fois de mains durant les affrontements.
Le Château après la bataille.
Les murs portent encore les traces du passé
